十 以画换粮

 返回书房后的曾传玉思绪仍不能平静，六哥的临终前的原物交托，那句分手时声震山河的遗言，在他的脑海里长久地回响着。久久地凝望着房内的书桌，那上面摆放着自己的文房四宝：湖笔（浙江省湖州)、徽墨（安徽省庐州)、宣纸（安徽省宣州)、端砚（广东省肇庆，古称端州）。瞧着瞧着，突然，一个筹粮的好主意浮上了他的脑海。

第二天清晨，曾传玉一身布衣长袍，手臂挾着一个包裹，健步如飞直奔安庆城最有名的四牌楼街，身后跟着那只金毛大犬。

虽然太平军占领安庆城有几年的时间，又经过一年多时间的战争，但商业这个东西就像是土地上的霸根草，只要有一点雨露，哪怕是石头缝里都能钻出来。四牌楼街上的商铺也是这样。因为，是人就得生活，而商业正是维系人生存的生命线。

可不是吗？这条长不足50米，宽不过2米的四牌楼街，几年的战争并未摧毁生意人的信心，战火一熄，街道两侧原有的胡玉美酱园、马公兴清真馆、宝成银楼、正泰昌金号、胡开文墨庄、庐州茶庄、大成布庄等一些字号商铺便又开张了。

四牌楼街道两侧是明清徽派建筑，高耸的马头墙，长长的房檐一直延伸到街道，呈骑廊式，起到遮风挡雨的作用，与色泽藏青的麻石条铺成的街面相映衬，古朴庄重。清晨，各家商店几乎同时下门板，“噼里啪啦”，响着不停，合奏着一支商市晨曲。很快，川流不息的行人汇集到老街，熙来攘往，好不热闹。

曾传玉直奔街中间颇富盛名的裕泰茶楼，裕泰茶楼是安庆城有名的茶楼，地处四牌楼中间，平常年间，这里的茶客满座，生意兴隆。如今虽值战争年代，茶客与以往相比少了许多，但仍然是安庆城有身份的人或是生意人最爱聚集之地，谈天说地，聊聊生意。

见曾传玉进门，裕泰茶楼的老板亲自迎了上来：“曾大人，老规矩？”

在胡老板的印象中，这位书生气十足的官员，是一个谈文弄墨的湖南人，尤其是一手好画让人叹为观止。平常时日，这位曾大人经常到这里喝壶云雾毛尖茶，要个一笼小汤包或是一笼小烧卖。

不料，今天的曾传玉却深深一躬：“胡老板，今天仅借宝地一方卖卖艺。”

“卖艺？”胡老板还以为自己的耳朵出了毛病：一个湘军吉字大营的粮秣官，竟然还会卖艺？卖艺干什么？！好奇心驱使他要伙计搬出方桌摆放在店门前。事前写就的一副红纸对联摆挂在了方桌上：

“千军报国志，无奈腹中空。”

胡老板看罢对联，并不明白曾传玉的用意，便好奇地问：“横批呢？”

曾传玉不急不忙摆上另一幅写好的字条，笑呵呵地说：“横批就是‘以画换粮’。”

裕泰茶楼前竟有位湘军官员卖艺练摊，以画换粮，一下子轰动了安庆城。安庆这方土地上不乏文化人，有康熙年间名震江南的方苞，形成主盟清代文坛的桐城派，影响深远。如今虽逢战乱年代，但文人学士之风仍不减当年。于是，喝茶的人、生意人纷纷涌了过来，里三层、外三层的围观着这个卖画的方桌。

不过，奇怪的是，热闹是热闹，可越围越多的人却只是围观着，许久都没有人走近桌边去求画。

是曾传玉的画不入眼？非也。在战乱年代，任你是唐伯虎的字画，也不及腹饱重要。但人们为什么又会赶场似的前来围观呢？因为，一则是天性图个热闹，二则激起了人们好奇之心。

围观的人热热闹闹，但那只金毛大犬静静地伏在方桌下，平静地瞧着闹腾腾的人群，似乎略有所思。

近一个时辰过去了，仍然没有人出头。瞧此光景，曾传玉有点急了，难道自己的主意错了？他扫了一眼自己带来的“金毛大侠”，只见它也是低眉垂眼的，似乎明白了眼前的冷场。曾传玉一种孤独的悲戚之感不禁油然而生，遂仰天而叹：“久闻安庆文气之地，却不料无人识货。”

围观的人群仍然没有回应，连喧哗声也变得寂静了。

“谁在此地出此豪言，把安庆人瞧扁了？”只见围观的人群闪开了一条人巷，张伯元闪了出来，他身后跟着一群生意人。他走近桌前，双手一揖，“曾大人，您不就是要个粮食嘛？这不，一批朋友来讨文墨了，只看您的手笔快不快。”

“张先生？”曾传玉的眼睛忽然一亮，百感交集，他从心底处感激张先生的一言九鼎，今天果然带来了十多个商道朋友。

其实，张伯元的骨子里还是支持湘军的。认为朝廷终究要战胜太平军，因此自己现在支持湘军，就是支持朝廷。今天将粮食换给湘军，日后一定不会吃亏。他向往朝廷，更相信曾传玉的人品。

同时，张伯元与湘军是有渊源的。早年间，他的叔叔浪迹湖南，因生活所迫参与湘军，前不久因伤重而亡，临终前遗下一方银牌，上刻“湘银”二字。上次因藏粮一事而被谢富贵所抓，又因大度的曾传玉义释，这份厚厚的情意，促使他“投桃报李”。

当然，此刻他与曾传玉交情不深，自然没有启齿。但在曾传玉看来，张先生的解围之举却是“雪中送炭”。因为，无论从哪个角度来思考，张伯元都没有帮他曾传玉解围的动力。无论是前几天刚发生的征粮风波，或是战争年代粮食事关生存大事，张先生都没有理由要帮他曾传玉。

在战乱年代，生意人遇见兵，那是只嫌两只脚跑得太慢了，哪敢与当兵的来套交情的？尤其是与朝廷临时为平乱而建立的湘军，与这支只知扛枪打仗而不知其他的队伍打交道，那可是极需要胆量的事。这个疑问一直到张伯元一句话方才解开曾传玉的心里疙瘩，“我没有别的长处，但我有识人的眼睛。”也就是说，张伯元的眼光是比较毒的，看人能看到骨里。

不过，这已经是几年后的事了。

眼下，曾传玉要做的只是，如何为关键时刻助自己一臂之力的朋友露上一手绝技，让他们都感觉到，交上曾传玉这个朋友的价值。他感激地望了一眼张伯元。此时，他深遂的瞳仁里反射着人世间的浮华，在那缤纷的浮华里，有个什么东西在游动，灵感是突然间浮上心头的，这个灵感便来自桌下伏着的那只金毛大犬略有所思的神情。

于是，出山虎的构图倾刻浮现了出来。略一思忖，他挥毫宣纸，龙飞凤舞，不一刻，宣纸上便透出下山虎的轮廓：一串连绵的奇峰耸立着，高峰的背后，是一眼望不到边的森林，已迈出森林的一头吊睛白额的猛虎，正立于高峰的一块巨石上，虎视着望不到边的错落有致的群峰。

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