二十七 进绿营

曾传玉被抓的信息传到曾家大屋时，曾家大屋似乎刮起了风暴，乱成了一团。

极少与外界打交道的谢冬梅，面对突如其来的横祸茫然不知所措。这也难怪，她一个妇道人家，平常在家多是教子相夫，有时间也只看看“三十六针谱”，做做女红。此刻突遇当家人被抓，根本不知道该从哪里下手，唯有哭泣不停。

作为曾家大屋护院头领的谢富贵闻讯初始大惊，既而大怒，湘军无端被裁撤，返乡谋生却还要遭到百般刁难，湖南这个地方到底还有没有王法？当然，从江宁城出来，又在靖港居住了一段时间后，他经历、见识增加了不少，那杆子脾气也改了不少。要搁在以前，他早就杀上门去要人了。这会他没有造次，只是火速吩咐家人分头去找易瑞生、焦庭山前来曾家大屋，商议办法。

曾家大屋因一团混乱之时，长沙府却是一片平静。不过，这个平静并没有维持几天，便不断地有人前来探查曾传玉的下落。

这天，长沙府府台大人正在案桌旁与几个幕僚闲扯长沙地面上的事。一个颇受信任的幕僚凑近府台大人的耳边轻声地问道：“大人，最近我们是不是收押了一人叫曾传玉的人？”

“曾传玉是谁？”府台大人闻言一愣，随即发问道，“我们为什么要收押他？我怎么不知道？！”

“是啊，我也没听说过。”那位幕僚低声解释说，“来问的据说是曾九帅的人，在长沙这里公干，顺便问起此事。”

“哦。”长沙府台大人应了一声，并没将此事放在心上。

不料，隔了几天，湖南巡抚衙门也派人前来查问此事，说是曾九帅派专人前来要求查实此事。府台大人这才急了，立即安排人去调查是否收押了一个叫曾传玉的人。

不久，湖南巡抚和八旗绿营分别收到朝廷兵部快函，着立即查清原江宁布政使曾传玉下落后，报端庆王府。长沙府台接到巡抚衙门转来的查问函，急得像热锅上的蚂蚁，在这长沙这十几万人口中，这曾传玉可真有来头，是谁吃了豹子胆随便抓人。

“我们抓他干什么？”此前，长沙府台曾派人到绿营调查曾传玉被抓一事，绿营马千总一口否认说没抓人，其目的是想多勒曾家一点银子，私了此事。现在巡抚又派专员来索人，绿营干脆装糊涂，反问巡抚的来人。

巡抚人员亮出兵部查函，绿营马千总知道自己这次插错了手，惹上了大祸，他把心一横，疾口否认道：“绿营无凭无据，怎敢随便抓人。下官与江宁布政使曾大人前世无冤、近日无仇，岂敢枉法。”

为了证明自己的清白，马千总还带人在绿营的牢狱走了一转，以便证实是否真有其人。

“这就怪了，一个大活人老百姓都说是被官府带走的。怎么会府台、巡抚、绿营都没人？平白失踪？”

面对巡抚来人的疑问，绿营总兵双手一摊，敷衍着说：“我也觉得怪。”

“曾传玉失踪了！”消息飞快传开。

曾家大屋这边，易瑞生、焦庭山等人闻讯立马赶了过来，还有一些返乡在长沙周边做事的湘军朋友，生意场上的新朋都来到曾家大屋，特别是那些返乡湘军，因命运相连，他们或是探听消息，或是摩拳擦掌准备助一臂之力。那光景，像是要将湘军裁撤的火气全发泄出来似的。

江边小酒店里，谢富贵与易瑞生、焦庭山围桌而坐，密议营救曾传玉事宜。做杂货铺生意的焦庭山朋友多，交际面广，此次赴长沙探查曾传玉的下落，可是费了九牛二虎之力才探知了大致的方位；易瑞生则有一帮两肋插刀的朋友，打架可都不是吃素的，如果需要，不计后果，赴汤蹈火。

“据我的朋友说，是有人向长沙府密告，说富兴绸布庄的开店资金来历可疑……”

“有什么可疑的？” 焦庭山刚开口说话，便被直率的易瑞生截断了，他腾地一下站起身，“是哪个王八崽子胡说。”

谢富贵按捺住愤怒烧红了眼睛的易瑞生，不紧不慢地说：“庭山兄弟，你先说下去。”其实，他的心里比易瑞生还要愤怒，用烈火焚心来形容一点也不过分。但做过营官的他也清楚，事情不会那么简单，背后肯定还有黑手在推波助澜，而仅靠冲动是于事无补的。

“官府搜查富兴绸布庄的理由是什么？”谢富贵抿了一口酒，眼睛盯着焦庭山的脸面，似乎那里会冒出答案，“难道官府不清楚曾传玉的湘军身份？”

“知道，怎么会不知道？”焦庭山接口道，“抓他的罪名正是江宁剿匪后私藏长毛财产，转移用来开店铺。”

“妈的。”易瑞生忍不住又开骂了，“打长毛时他们一个个成了缩头乌龟，人家尸山血海地拼命效力，有了几个血汗钱便惦记上了，这个世界还有没有天理可讲？”

谢富贵没有理会易瑞生的话，而是接口问道：“陌龄现在关在长沙哪里？”

“只是听说有可能关在绿营，具体的地方还未摸清。”焦庭山回答。

“绿营？”谢富贵有点惊讶，“怎么，没有关在长沙衙门？”在他的印象中，地方官的案子，所涉及的人员一般应是关押在衙门的后院，便于管理和切断内外沟连。而绿营是军营，一般只与军队的内部事务有关。

难道是八旗绿营中有人参与此事？谢富贵忧戚地说：“如果关联了军队，事情就会极为麻烦。更何况，驻长沙的八旗绿营的兵营有两处，一在天心阁外，一在协操坪，如果一处营救失利，再要补救可就没有机会了，我们必须一击中的。”

谢富贵比谁都急，他犹豫良久，方才对焦庭山说：“庭山兄，你再着细致人去打听打听，一定要弄清具体地址，才能确定营救方案。”说完又附耳易瑞生，如此如此嘱咐了一番。

焦庭山满怀疑惑地说：“我真不明白，九帅都出马了，衙门却敢说他们没抓老爷。”

“官场的人都是是势利鬼，精得很。九帅如果在任上，他们谁敢怠慢，九爷现在已辞官休病，朝廷限制湘军已是公开的秘密，湖南巡抚肯定是阳奉阴违。”易瑞生跟随九帅多年，深知为官之道。因此，对湖南巡抚非常不满，十分愤慨地说。

“根据我对湖南巡抚的了解，无论是巡抚与九帅的私交还是为官的办事风格，他们可能真不知情，一定是另有隐情或小鬼作怪。”

谢富贵平时不爱讲话，但他的分析还是蛮有道理。他跟随曾传玉的时间最久，对曾传玉的人脉关系了如指掌。谢冬梅建议说：“庭山和瑞生分头，再去巡抚和绿营，富贵哥连夜派人去安庆找阿其木，我认为无论是哪路神圣作怪，只要找到敏格格就能救出陌龄。”

时间一天天过去，大家都在焦急地等待各方营救的结果。关键是谁也说不清曾传玉被关押在什么地方，他们甚至怀疑是否是圈子会成员冒充官兵干的。

大家正在一筹莫展之际，有人报告：“曾大人回来了。”

焦庭山、易瑞生等人急忙赶往曾家大屋，对曾传玉被抓一事想了解一个究竟，不料，当走过大屋的牌楼，穿过院内天井，却见曾传玉的书房前围了一群人。一打听，原来曾传玉从长沙回家后，谁也不见，也没有什么话，只是自己独自待在书房里，谁进去都会被赶出来。

谢富贵回来后，喝散围在门口的人群，要他们各自做自己的事去，他推开虚掩的书房门走了进去，梳理着事件的来龙去脉。

门外的人群并未走远，大家虽然都在做着各自手头的事，但耳朵都竖了起来，听着这边的动静。

书房内虽然也有高声传出，但更多的时候是平静的，偶尔有极轻的声音传出来，但那要有猫头鹰般的耳目才能听得清。一个时辰后，谢富贵和冬梅才从书房门内走出来，却什么话也没交待，各自忙自己的事去了。

那么，曾传玉因何而被抓？又缘何放了回来，外面的人自然无从知道，便连谢富贵、冬梅也一头雾水。因为，曾传玉自己对于前因后果也是一片混沌。

原来，曾传玉被密捕至长沙后，带队的千总并未将其押送长沙府衙门，而是秘密关进了地处协操坪的绿营驻地。既然是密捕，他就得严防泄密。千总从巡抚衙门马师爷那里得知，曾传玉所开的富兴绸布庄，其开铺资金系私截长毛财产，他也接了马师爷私下里给的钱，所以，不管是谁来查问，他都一问三不知。但千总毕竟不是利益相关人，只是奉命行事，面对曾传玉这个有着湘军特殊身份的人，他也知道一步都不能出错，而且还得为自己留条退路，万一此事出现反复，也免得自己陷得太深。

奉命带队看守曾传玉的王看守，见上司交代他不准在牢内随意用刑，心里就明白八九分。他又向值班守卫交待道：“今天当官的不准我们私下拿此人‘开心’或用刑，谁不知道我们绿营马千总是先勒索原告，后勒被告的勒千总呢？其中必有隐情，你们谁也不准造次。

待上司一走，王把守总管便是老大了，他立马吩咐手下兵丁搬进桌椅供曾传玉看书和吃饭。此后，除了行动没自由，饮食生活等其他的方面都给予了一般犯人所没有的待遇。

莫明其妙被抓进来的曾传玉遇此情景心里很纳闷：这是怎么啦？他与这位把总素昧平生，难道是自己的哪位朋友托付他如此关照？
他好酒好菜地连续吃了几天，直到一次这位王把守深夜携酒菜前来探监，方才揭开这个谜底。

那天深夜，曾传玉正躺在硬板床上思索着什么，只听见门锁咣当一声响，门外闪进这位姓王的把总。只见他屏退看守曾传玉的手下后，将门小心地关闭，突然，他双膝一曲，在曾传玉面前跪了下来：“曾大人，委屈您了。”

被这位王姓把总举动弄糊涂了的曾传玉连忙扶起对方，连声说：“兄弟，你这是干什么？”

“我是前来赔罪的。”那位王姓把总为曾传玉的酒杯注满酒，“大人请先喝了我的这杯赔罪酒，小人才敢说话。”

见王姓把总如此说，一脸疑惑的曾传玉毫不犹豫地端杯一饮而尽，他亮了亮杯底：“兄弟，这下子可以说了吧。”

那位王姓把总没有说话，却从腰间摸出一个绸缎包裹着的物件，就着昏暗油灯光亮，一层层展了开来。

从那已无多少光泽的绸缎上可以看得出，这是一个已有历史的绸缎包了。待得揭开最后一层，一个暗白色的牌牌露了出来，但上面“湘银”两个字却是清晰可辨。

瞧着那块牌牌，曾传玉心里突如其来地激动，让他难以自持，有点失态地抢过包裹里的牌子，放到眼前细细地瞧着：太熟悉了，自己亲手制的“湘银”银牌，没想到在这个特殊的地方——牢房里见着了。

不用问，眼前的这个王姓把总一定与当年的三河突围湘军有着重大关联。

细述之下，曾传玉知道了这位王姓把总的父亲当年从三河突围之后，一路乞讨返回了家乡，早几年才去世。

湘勇银牌，故人的后人，曾传玉这才恍然大悟，自己被抓进来兵营的禁闭室后为什么会有如此的优待。

绿营的拘押室内，两人密语良久。

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