编者按

2014年11月11日，湖南省民协【大美乡愁】寻找湖南最美“古村镇，老手艺”活动采编组，湖南卫视新闻联播摄制组。在衡东县文联副主席、县民协主席陈秋平陪同下，走进衡东“彭浚状元第、皮影之乡”。

巍巍衡岳，悠悠洣水。在五岳独秀的南岳衡山东部，有一座古老而年轻的县城——衡东县。说古老，因为早在6000多年前，这里就有先民在活动；说年轻，因为她1966年从衡山县析出新置，才40多年的历史。衡东为革命老区，是罗荣桓元帅的故乡。全国唯一的“土菜名县”，也素有“剪纸之乡”、“皮影之乡”、“中华诗词之乡”之称。这里山川秀美，人文荟萃。千百年来，勤劳而智慧的衡东人在这块神奇的热土上辛勤耕耘，生生不息，沉淀了得天独厚的民间文化遗产。县内著名文化遗址有龙山文化遗址、大浦镇岭茶甑箕岭化石、柴山洲特别区农民银行旧址和清代状元彭浚状元第牌坊。

鼓浚（1769年-1833年），字映旊，号宝臣，嘉庆十年（1805）乙丑科会试、殿试一甲第一名，钦点状元。授翰林院修撰。状元第牌坊在珍珠乡黄梓堂村，距县城10公里，青砖结构，为彭浚状元及第后所建。牌坊高8米，宽约6米，远观似一块屏风，顶部飞檐挑角，雄伟坚实。浮雕人物故事有“八仙庆寿”、“文王访贤”、“双凤朝阳”等。此外还有龙凤花鸟等纹饰，玲珑剔透，细微精巧。1991年11月维修，属湖南省境内唯一一处保存完好的状元牌坊，县级文物保护单位。

珍珠乡还住着一位有名的皮影艺人向登高。皮影戏是我国历史悠久的剧种之一，它起源于唐明皇年间，传入衡东已有四百多年历史。这种具有曲艺特色、一人多角、甲唱乙和、绘声绘形的传统民间艺术，因队伍精、花费少、剧目多、通俗易懂、演出简便，而深受农村广大群众喜爱，在上个世纪为农村主要娱乐节目与节庆方式。衡东皮影戏在漫长的繁衍岁月中，因其地域、语言、乡情民俗的差异而呈现不同的艺术特色，虽然都属于“南影”却又派生出上河、中河、下河、上衡山四大流派。

向登高，现年71岁，衡东皮影市级非遗传承人，中河派代表，曾任衡东县政协第五届、第六届委员。其影型雕刻制作精细美观，操作娴熟，唱腔板韵洪亮、准确，在衡东皮影艺人中有“全能王”之美誉，也是衡阳地区目前唯一一个集制作影型、即兴创作、前台表演、后台打刹全能型皮影艺人。主要演出剧目有《龙凤配》、《七仙桃》、《五子登科》、《八子贵》等，表演时所使用的腔调主要是“四平腔”，使用语言是衡东地方方言。制作影型的材料是由牛皮加工制成皮革作为雕刻材料，也有简单用硬纸雕刻版的。彩色部分用彩膜，或透明照相纸着色，达到鲜透明效果。皮影头像一般采用“七分像”后又改为“五分像”。同时也有现代人物皮影影型，是皮影戏的主要道具之一艳。在这里，我们领略到了皮影影型的精彩雕刻与制作，看到了形式多样的皮影影型。晚上，向老同他的搭档彭水桥一起给我们演唱了皮影剧目《状元拜塔》和《张孝取凤凰》，听着婉转悠长的衡东皮影的唱腔，我们的思绪穿越了时空，飞到梦里水乡，儿时的美好回忆一下子鲜活起来。